꽃말 : 사모
꽃말 : 사모
원산지
: 북아메리카
분포지
: 전국
국화과에
딸린 한해살이풀. 원산지는 중앙 아메리카이고 우리 나라 전 지역에 널리 심고 있다.
특히 양지바른 곳에서 잘 자란다. 키는 2m 가량이고, 전체에 가늘고 억센 털이 나
있으며 줄기는 곧다. 잎은 크고 넓은 심장 모양인데, 가장자리에 톱니가 있고 잎자루가
길며 어긋맞게 난다. 꽃받침은 반구형으로 가장자리에 억센 털이 많다. 8∼9월에
한 방향을 향해 줄기 끝에 노란색의 커다란 꽃이 핀다. 꽃은 지름이 8∼60cm로, 노란색
꽃잎이 밖을 향해 길게 뻗은 설상화와, 암술과 수술이 있고 가운데 갈색 또는 황색이
모여 있는 관상화로 이루어져 있다. 씨는 잣 모양으로 생겼으며, 회색 바탕에 검은
줄이 있다. 씨에는 20∼30%의 기름이 들어 있어 기름을 짜거나 그대로 볶아서 먹기도
하고, 비누나 도료의 원료로도 쓰인다. 찌꺼기는 사료로 이용한다. 한방에서는 약재로
이용하여 이뇨·진해·지혈·해열제로 사용한다. 품종은 관상용과
종자용으로 나뉘는데, 특히 러시아에서는 씨를 얻기 위해 많이 심는다. 그 밖에 유럽의
중부와 동부·인도·페루 및 중국 북부에서도 많이 심는다. 해바라기라는
이름은 중국어로 꽃이 해를 향해 핀다는 뜻인 향일규(向日葵)에서 비롯되었으며,
콜럼버스가 아메리카 대륙을 발견한 뒤 유럽에 알려져 ‘태양의 꽃’‘황금꽃’이라고
부르게 되었다. 페루의 국화이고 미국 캔자스 주의 주화이기도 하다.
<꽃 이야기>
먼 옛날, 어느 시골 산골 마을에 어린
형제가 살고있었다.
이들 형제의 가슴 속에는 해님에 대한 동경과 사랑이 가득 차 있었다.
그래서 형제는 어떻게 해서든지 하늘의
해님을 한 번 만나 보아야겠다고 결심하였다.
형은 동생보다 욕심이 많고 심술도 사나웠다.
"흥! 동생에게 해님을 빼앗길 수
없지"
형은 이렇게 속으로 생각하고, 동생에게 해님을 빼앗기지 안으려고 온갖 궁리를 다 하였다.
그러다가 나중에는 동생을 미워하고
질투하였다.
"고 녀석을 죽여 버리면 해님은 내 것이 도니다."
형은 드디어 한밤중에 곤히 잠자는 동생을 죽여 버리고 한자 해님을
찾아갔다.
그러나 해님은 "너처럼 악한 인간과는 상대할 수 없다. 그리고 너는 하늘 나라로 올라올 수 있는 자격도 없다."
고
야단치며 밀어냈다.
땅에 떨어진 형은 결국 그 자리에서 죽고 말았다.
그뒤 이상한 일이 생겼다.
형이 떨어져 죽은 자리에서
잎이 큰 풀 잎이 돋아나고 가을이면 노란색의 커다란 꽃이 피었다가 이내 지곤 했다.
그래서 뒷날 사람들이 해바라기라고 이름
붙였다.
처음 
